電機軸徑在軸瓦中處于靜止位置時，軸徑和軸瓦之間有間隙，當軸徑轉動時，潤滑油在軸徑水平中心線的下方和軸瓦的間隙中便可形成油楔，由于機油具有粘性，粘附在軸徑表面上的機油與軸瓦問產生很大的擠壓壓力，在軸徑達到一定轉速時，會產生足夠的壓力將軸徑抬起，機油從軸徑抬起的間隙中流過而形成油流，由于油流的作用，軸徑一側的壓力大于另一側的壓力，使軸徑向另一側移動，最后軸徑平穩在一個位置上，使作用在軸徑兩側的壓力達到平衡。
電機滑動軸瓦內外壓差大，造成電機滑動軸承內外壓差大的主要原因有以下幾點：
1.是強迫潤滑的軸瓦在運行時，注入軸瓦的潤滑油具有一定的壓力；
2.是軸瓦油膜的形成是一個不斷變化的動態過程，潤滑油在軸瓦體內空氣中高速運動時會產生許多油氣泡，同時軸瓦上的甩油環不斷地沖擊油液面也會產生油氣泡，造成軸承箱內的壓力增加；
3.是高壓電機內風扇旋轉時產生負壓的影響，造成滑動軸承內外壓差大。